Mini renouvelle sa gamme en commençant par le Countryman, le plus grand modèle de la marque, qui prend encore de l’ampleur pour affronter des concurrents tels que le Mercedes GLA, l’Audi Q3 ou encore le BMW X1. Une nouvelle génération qui marque une étape dans le paysage automobile. Voici un aperçu du SUV le plus amical du moment.

La troisième génération du Countryman, nouveau venu dans la gamme déjà bien établie de Mini, redéfinit les limites de ce que « Mini » signifie réellement. Si les deux versions précédentes semblaient déjà un peu imposantes, celle-ci va encore plus loin. Avec 130 mm de longueur et 60 mm de hauteur supplémentaires par rapport à son prédécesseur, ce Countryman franchit un cap, se rapprochant davantage des dimensions d’un SUV familial que d’un simple crossover compact. Avec ses 4,43 mètres de long, il s’inscrit dans un segment très concurrentiel, ciblant des véhicules familiaux comme l’Audi Q3, le Cupra Formentor, le Lexus LBX, le Peugeot 2008 ou même son cousin, le BMW X1. Mini mise cependant sur la numérisation, la connectivité et, surtout, une personnalité affirmée pour se démarquer. Ce dernier opus incarne l’évolution la plus poussée de la marque à ce jour.

Design extérieur

Le design du Countryman se distingue par ses passages de roues marqués et ses flancs robustes, qui lui confèrent une présence visuelle imposante. Pour contrebalancer cela, Mini a ajouté un panneau de couleur contrastée sur le montant C, atténuant ainsi la perception de son volume. Pour la version JCW, on note un échappement quadruple et un toit rouge Chili, avec la possibilité d’ajouter des bandes rouges ou noires selon la couleur principale choisie.

Comme à son habitude, Mini propose un large éventail d’options de personnalisation et de finitions, permettant aux acheteurs d’adapter leur véhicule à leurs préférences. Bien que cette flexibilité soit appréciable, elle peut parfois dévier de la vision du design directeur, centrée sur une « simplicité charismatique ». Il s’agit donc de trouver un équilibre entre personnalisation et respect de l’identité visuelle de la marque.

Intérieur

Le nouveau Countryman se démarque par sa maîtrise de la connectivité et de la numérisation. Mini a réussi l’exploit de concevoir un véhicule à la fois intelligent et facile à utiliser, malgré ses nombreuses technologies avancées. Au cœur de l’habitacle trône un écran OLED central de 240 mm, une première dans l’industrie. La partie supérieure de cet écran affiche les informations liées à la conduite, tandis que la partie inférieure regroupe les commandes de la climatisation, de l’audio, de la navigation et du téléphone.

Sous le tableau de bord, une rangée de commandes regroupe le frein de stationnement, le sélecteur de vitesse, le bouton start-stop, le mode « Experience », ainsi qu’un réglage physique du volume sonore. Mini a accordé une attention particulière à la praticité et à l’ergonomie sans compromettre le style.

Le Countryman propose huit modes « Experience », chacun avec un affichage et une signature sonore propres. Du mode « Go-Kart » exaltant au mode « Balance » relaxant, ces réglages répondent à une variété de préférences. Mini a également introduit des signaux sonores distincts pour les alertes, enrichissant l’expérience utilisateur.

À l’intérieur, des matériaux durables et des finitions personnalisables (Classic, Exclusive, et Sport) sont disponibles. La version JCW arbore une combinaison de textile multicolore, de cuir synthétique noir et de surpiqûres rouges pour une esthétique sportive. Les options telles que le toit panoramique et les sièges massants ajoutent un niveau de confort et de luxe supplémentaire.

Avec son habitacle spacieux, ses sièges arrière modulables et son espace de chargement généreux, le Countryman allie praticité et style sans compromis.

Au volant

Le Countryman JCW, avec ses dimensions accrues, oscille entre crossover et sportive, offrant un équilibre entre agilité et praticité. S’appuyant sur la plateforme UKL2, il bénéficie d’une largeur de voie et d’un empattement allongés, améliorant sa stabilité et sa réactivité. Bien que son moteur soit légèrement moins puissant que celui de son prédécesseur, le JCW affiche des performances dynamiques, atteignant 100 km/h en 5,4 secondes.

Sur route, sa suspension ferme mais fluide inspire confiance, notamment dans des conditions difficiles. Le mode « Go-Kart » en option aiguise la réponse de l’accélérateur et la direction, une fonctionnalité appréciable compte tenu du poids global du véhicule. Malgré un moteur qui manque de caractère, le Countryman JCW séduit par ses capacités dynamiques et sa polyvalence.

Verdict 8.5/10

On peut ne pas aimer son design ou son gabarit plus imposant, mais personne ne peut rester indifférent face à sa technologie embarquée, la qualité de son habitacle et, surtout, son caractère joyeux. Dans un paysage automobile qui tend à s’homogénéiser, ce Countryman JCW se distingue clairement. Et c’est peut-être ce qui en fait un SUV si enviable.